Oxford alerta sobre calor extremo en Paraguay
La Universidad de Oxford ubicó a Paraguay entre los países con mayor aumento proyectado de calor extremo en las próximas décadas. El dato se suma a advertencias recientes de The Lancet, que alertan sobre más muertes, impactos económicos y mayor riesgo de incendios vinculados al cambio climático en la región.
El escenario que proyecta Oxford para las próximas décadas
Un estudio de la Universidad de Oxford, publicado en Nature Sustainability, advierte que casi la mitad de la población mundial podría vivir bajo condiciones de calor extremo hacia 2050 si el planeta alcanza 2,0 °C de calentamiento respecto a los niveles preindustriales.
Según el trabajo, en 2010 alrededor del 23 % de la población global estaba expuesta a calor extremo. En las próximas décadas, ese porcentaje podría subir al 41 %. En América Latina, Paraguay, Brasil, Venezuela, Honduras, Guatemala y Nicaragua figuran entre los países con cambios más significativos en la exposición a temperaturas peligrosamente altas.
Paraguay y los Grados Días de Refrigeración
El estudio utiliza el indicador de Grados Días de Refrigeración (GDR) para medir cuánto aumentan las temperaturas que afectan directamente la salud y la vida cotidiana. Los 20 países con mayores incrementos en este índice son naciones en desarrollo, en su mayoría ubicadas en regiones tropicales y subtropicales.
Para Oxford, este fenómeno no solo implica más días de calor intenso, sino también mayor demanda de energía para refrigeración, con el riesgo de incrementar las emisiones asociadas y tensionar los sistemas eléctricos, especialmente en países con menor capacidad de adaptación.
Salud en riesgo: la advertencia de Lancet
El informe se publica pocos meses después de la última edición del Lancet Countdown Latinoamérica, que analiza el vínculo entre salud y cambio climático. Ese trabajo señala que la mortalidad asociada al calor aumentó un 103 % en América Latina y el Caribe entre 1990 y 2021, con un incremento especialmente marcado a partir de 2008.
En el caso de Paraguay, The Lancet identifica datos considerados alarmantes:
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El impacto económico de las muertes vinculadas al calor aumentó 187 % en la última década.
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Los días-persona de exposición a olas de calor peligrosas se multiplicaron.
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En lactantes, la exposición se incrementó cinco veces.
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En adultos mayores, el aumento fue de once veces en el mismo período.
Estos grupos etarios aparecen como los más vulnerables frente a episodios de calor extremo prolongado.
Más incendios y presión sobre los ecosistemas
El informe también advierte sobre un mayor riesgo de incendios. En 2024, la población paraguaya estuvo expuesta a 71 % más de días con peligro de incendio muy alto o extremo, según los datos recopilados por The Lancet.
Este escenario se conecta con las proyecciones de Oxford: temperaturas más elevadas, más sequedad ambiental y mayor consumo energético, lo que aumenta la presión sobre la salud pública, la economía y los ecosistemas.
Un problema presente, no futuro
En conjunto, los hallazgos de Oxford y The Lancet coinciden en un punto clave: el calor extremo ya no es una amenaza lejana. Paraguay aparece dentro de un grupo de países donde los efectos del calentamiento global podrían profundizar desigualdades, costos económicos y riesgos ambientales si no se monitorean y gestionan estos indicadores.
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