¿La melatonina puede causar insuficiencia cardiaca y afectar tus sueños? Esto es lo que se sabe
Los titulares de esta semana despertaron preocupación al relacionar la melatonina con un posible aumento del riesgo de insuficiencia cardiaca. Al mismo tiempo, otros artículos recordaron que este suplemento también puede intensificar los sueños. ¿Qué hay detrás de todo esto? Dos fuentes distintas analizan temas complementarios: la seguridad cardiovascular y los efectos sobre el sueño. Esto es lo que dicen.
Lo que encontró el nuevo estudio y por qué generó alarma
La inquietud nació tras un estudio inédito que se presentará en la conferencia de la Asociación Americana del Corazón en Nueva Orleans. La investigación analizó historiales de más de 130.000 adultos con insomnio y comparó a quienes tomaban melatonina durante al menos un año con quienes no tenían constancia de consumirla.
Los números llamaron la atención:
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4,6% de insuficiencia cardiaca en quienes tomaban melatonina.
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2,7% en quienes no la tomaban.
En palabras del equipo liderado por Ekenedilichukwu Nnadi, esto equivalía a un “90% más de riesgo” de insuficiencia cardiaca. También observaron mayor probabilidad de hospitalización y mortalidad general entre quienes usaban el suplemento.
Sin embargo, los autores aclararon una frase clave: “Lo que encontramos fue solo una asociación, no una prueba de causalidad”.
Las limitaciones que impiden sacar conclusiones firmes
Los especialistas enfatizan que este estudio no permite afirmar que la melatonina sea la causa directa del riesgo observado.
Entre los puntos débiles señalados:
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Solo registró melatonina recetada, por lo que muchos usuarios sin receta pudieron quedar mal clasificados.
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No se conocía la dosis utilizada ni la gravedad del insomnio.
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No está revisado por pares y no demuestra relación causa–efecto.
Para expertos como Phyllis Zee, Andrew McHill y Sujay Kansagra, el insomnio o condiciones subyacentes como la apnea del sueño no diagnosticada podrían explicar gran parte de los resultados. Kansagra incluso resumió: el estudio “dejó más preguntas que respuestas”.
Qué opinan los expertos sobre el uso de melatonina
Los especialistas coinciden en un punto clave: la melatonina no es una cura para el insomnio. Su función natural es indicar al cerebro que se acerca la hora de dormir, no generar sueño profundo de manera directa.
En muchos estudios científicos, no supera significativamente al placebo.
Además, como recordó Zee, que sea una hormona producida por el cuerpo no significa que esté libre de riesgos, especialmente cuando se utiliza sin supervisión y durante largos periodos.
¿Qué recomiendan entonces?
Hábitos sostenibles como:
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rutina de sueño regular,
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reducción de cafeína y alcohol en la tarde,
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terapia cognitivo-conductual para el insomnio.
Como dijo McHill: “Siempre buscamos una receta mágica, pero dormir bien requiere otros esfuerzos”.
Por qué la melatonina puede intensificar tus sueños
Otro artículo, publicado por La Vanguardia, abordó un aspecto diferente del suplemento: su impacto sobre las fases del sueño.
La farmacéutica Elena Monje explicó que la melatonina puede hacer que las personas experimenten sueños más vívidos, intensos o incluso pesadillas, porque influye directamente en la fase REM, donde ocurre la mayor actividad onírica.
En su análisis, señaló dos razones principales:
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La melatonina facilita el acceso a la etapa REM y puede prolongarla, aumentando la intensidad de los sueños.
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También reduce los despertares nocturnos, lo que hace que recordemos los sueños con más claridad.
Como señaló Monje: “El hecho de no despertarte constantemente permite que memorices los sueños que acabás de tener”.
Qué tener en cuenta antes de usar melatonina para dormir
Con toda esta información, la conclusión es prudente:
El estudio sobre insuficiencia cardiaca no demuestra causalidad, y los expertos piden esperar investigación más sólida. Pero también recuerdan que los suplementos, incluso los populares, no están exentos de efectos secundarios.
La melatonina puede ayudar en cambios de horario o jet lag, pero no reemplaza tratamientos más eficaces para el insomnio y puede modificar la experiencia del sueño de formas inesperadas.
La recomendación general: consultar siempre con un profesional antes de usarla de forma regular.
¿Tomaste melatonina y notaste cambios en tu descanso? Te leemos.
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