Expertos advierten sobre el uso creciente de somníferos
Cada vez más personas recurren a suplementos o medicamentos para intentar dormir mejor, pero especialistas en sueño advierten que estas alternativas podrían no resolver el verdadero problema. Un nuevo informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) reveló que uno de cada ocho adultos estadounidenses utiliza regularmente algún producto para conciliar o mantener el sueño.
Entre los más populares aparecen la melatonina, el magnesio, el CBD y distintos medicamentos de venta libre. Sin embargo, expertos sostienen que muchas veces estas soluciones funcionan como “atajos” y no abordan la causa real del insomnio.
La búsqueda de una “píldora mágica” para dormir
El especialista del sueño Sujay Kansagra, del Centro Médico de la Universidad de Duke, explicó que muchas personas esperan que suplementos como la melatonina o el magnesio solucionen rápidamente sus dificultades para dormir.
Según el médico, lo más importante es identificar qué está afectando realmente el descanso y trabajar junto a profesionales para tratar el origen del problema.
Los datos de los CDC también mostraron que casi un tercio de los adultos no alcanza las siete horas mínimas de sueño recomendadas por los especialistas.
El magnesio y la melatonina no siempre funcionan
En redes sociales, el magnesio se volvió uno de los suplementos más promocionados para dormir mejor. Sin embargo, especialistas aseguran que la evidencia científica sigue siendo limitada.
La neuróloga y especialista en medicina del sueño Ana Krieger, de Weill Cornell Medicine y NewYork-Presbyterian, explicó que podría ayudar en algunos casos relacionados con tensión muscular, calambres o síndrome de piernas inquietas, pero no necesariamente mejora el sueño en general.
Además, recomendó evitar ciertas versiones como el óxido de magnesio, que puede causar molestias intestinales, y advirtió que el citrato de magnesio puede tener efecto laxante.
Con la melatonina ocurre algo similar. Algunas investigaciones sugieren que podría ayudar a dormir unos minutos antes, aunque otros estudios no encontraron diferencias importantes frente al placebo.
El uso de CBD y antihistamínicos también preocupa
Muchos somníferos de venta libre contienen antihistamínicos similares a los del Benadryl. Aunque pueden inducir sueño temporalmente, los expertos advierten que suelen dejar sensación de cansancio o aturdimiento al día siguiente.
En cuanto al CBD y los productos derivados del cannabis, Kansagra señaló que todavía faltan datos confiables sobre su eficacia real para mejorar el sueño.
Los informes también muestran diferencias generacionales: mientras el uso de medicamentos y suplementos aumenta con la edad, el consumo de CBD y cannabis es más frecuente entre adultos jóvenes.
El problema podría estar en otro lado
Los especialistas advierten que depender de suplementos puede hacer que muchas personas pasen por alto trastornos médicos que afectan el descanso.
Entre las causas más frecuentes aparecen:
- Apnea del sueño
- Ansiedad
- Estrés crónico
- Uso de ciertos medicamentos
- Horarios irregulares
- Exceso de pantallas antes de dormir
“Si estamos muy estresados o usamos el ordenador hasta muy tarde, no podemos esperar tener un sueño estupendo”, explicó Krieger.
Los hábitos siguen siendo la herramienta más importante
Aunque los suplementos puedan parecer una solución rápida, los expertos coinciden en que los cambios de hábitos ofrecen beneficios más duraderos.
Las principales recomendaciones incluyen:
- Mantener horarios regulares para dormir y despertar
- Reducir el uso del celular antes de acostarse
- Exponerse a la luz solar por la mañana
- Hacer actividad física regularmente
- Dormir en una habitación fresca y oscura
Según los especialistas, estas estrategias ayudan más a largo plazo que cualquier suplemento tomado de manera aislada.
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