Las bebidas energéticas se volvieron parte de la rutina de muchos jóvenes, pero pocos saben cuánta cafeína contienen en realidad. Un análisis de 120 de estos productos, publicado por el diario español El País, puso números sobre la mesa y reavivó el debate sanitario sobre su consumo.
Según ese relevamiento, las bebidas energéticas tendrían en promedio unos 32 miligramos de cafeína por cada 100 mililitros. Se considera «alto» un contenido superior a los 15 mg/100 ml, de modo que la mayoría estaría bastante por encima de ese umbral. Una lata de Monster de 473 ml, por ejemplo, podría llegar a los 160 mg de cafeína y 54 gramos de azúcar; una lata estándar de Red Bull de 250 ml ronda los 80 mg.
¿Cuánto es demasiado?
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) estima que, para un adulto sano, un consumo de hasta unos 400 mg de cafeína por día no implicaría riesgos, y sugiere no superar los 200 mg en una sola toma. Es decir: dos latas grandes pueden acercar a una persona a ese tope diario solo con energizantes, sin contar el café, el té o las gaseosas.
El foco está en los adolescentes
El punto más sensible, según los especialistas citados, es el consumo juvenil. La EFSA advirtió que buena parte de quienes toman estas bebidas son adolescentes, y que muchos lo hacen de forma frecuente. La Academia Americana de Pediatría es más tajante: sostiene que las bebidas energéticas no serían apropiadas para niños ni adolescentes y recomienda evitarlas. Ni la EFSA ni la agencia estadounidense FDA fijaron un límite «seguro» de cafeína para menores.
Qué puede provocar el exceso
De acuerdo con la evidencia citada, un consumo excesivo —y especialmente la mezcla con alcohol— podría asociarse a alteraciones cardiovasculares y neurológicas como arritmias, taquicardia, insomnio e irritabilidad. No se trata de demonizar un producto puntual, sino de dimensionar cuánto se acumula a lo largo del día.
La recomendación general de los profesionales es leer las etiquetas, moderar el consumo y, en el caso de chicos y adolescentes, consultar con el pediatra antes de incorporar este tipo de bebidas a la dieta.
Fuente: El País — «¿Cuánta cafeína hay en un Red Bull o un Monster? Análisis de 120 bebidas energéticas».
