Primera planta de reciclaje avanzado de baterías de litio

Copete. El 12 de agosto de 2025, Princeton NuEnergy (PNE) puso oficialmente en marcha en Chester (Carolina del Sur) la primera planta comercial de reciclaje avanzado de baterías de litio en EE.UU., con >97 % de recuperación y producción local de cátodos NCM y LFP. En 2026 prevé 15.000 t/a y un potencial escalado a 50.000 t/a.

Del scrap a cátodos: dato técnico y efecto en la cadena

La instalación de PNE es la primera a escala comercial en producir Advanced Black Mass (ABM™) y material catódico activo de calidad batería para químicas NCM y LFP, cerrando el ciclo desde scrap de fabricación hasta insumos listos para nuevas celdas. Para una operación ya comisionada y en marcha, el sitio de Chester arranca con 5.000 t/a de procesamiento de scrap para generar ABM™, con hoja de ruta a 15.000 t/a en 2026 y capacidad de escalar hasta 50.000 t/a según demanda. Esto reduce tiempos logísticos y dependencia de importaciones, fortaleciendo una cadena de suministro local.

Eficiencia y huella: 97 % de recuperación y menos impacto

El proceso propio LPAS™ (Low-temperature Plasma-Assisted Separation) trabaja a baja temperatura y evita etapas metalúrgicas agresivas. Según PNE, permite una reducción del 38 % en costos y 69 % menos huella ambiental frente a métodos convencionales (pirometalurgia/lixiviación), con un rendimiento de >97 % en recuperación de materiales.

“La operación ha alcanzado un rendimiento de recuperación superior al 97 %, superando los estándares de la industria”, informó la compañía al anunciar la planta completamente operativa.

Red de validación y capital: pruebas en Nueva Jersey y piloto en Texas

Además del hub del sudeste, PNE abrió en Princeton (Nueva Jersey) un Centro de Ensayo de Materiales —descrito como el mayor del noreste de EE.UU.— para validación de terceros y pruebas de aplicación, puenteando con fabricantes que quieren integrar insumos reciclados. La empresa también opera una línea piloto en McKinney (Texas) junto a Wistron GreenTech. En financiamiento, PNE suma >US$ 55 millones entre capital estratégico y apoyo del Departamento de Energía de EE.UU. (DOE), con aliados como Honda, Samsung Venture, Shell Ventures, LKQ y Wistron.

Qué viene y por qué importa para la circularidad

El plan de capacidad proyecta 15.000 t/a en 2026 y escala potencial a 50.000 t/a. Para vos, esto significa más seguridad de suministro y menor huella en el material crítico que alimenta vehículos eléctricos y almacenamiento estacionario. En paralelo, la Regulación de Baterías de la UE (Reg. 2023/1542) fija contenidos mínimos de material reciclado y metas de eficiencia de reciclaje, lo que apunta a mercados que premian soluciones con trazabilidad y alto rendimiento de recuperación como la de PNE. (Nota: el objetivo de 50.000 t/a es de escalabilidad futura, no capacidad inmediata).

¿Qué oportunidad ves para Paraguay si se instala un polo de reciclaje de baterías con tecnología de baja huella como ésta? 🌱💬

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