Startup noruega propone guardar energía solar del verano para usarla en invierno
Una startup noruega, Photoncycle, desarrolla un sistema de hidrógeno en estado sólido capaz de almacenar electricidad renovable durante meses. La tecnología busca convertir los excedentes solares del verano en una reserva energética doméstica que pueda utilizarse durante el invierno.
Hidrógeno sólido para almacenar energía durante meses
El sistema parte de un principio conocido en la transición energética: convertir electricidad renovable en hidrógeno mediante electrólisis.
Sin embargo, la diferencia clave está en el método de almacenamiento. En lugar de usar tanques presurizados o hidrógeno licuado, el sistema utiliza materiales especiales capaces de absorber el hidrógeno en estado sólido.
Este enfoque permite almacenar energía de forma estable y segura durante largos periodos, algo que hasta ahora resulta difícil con otras tecnologías domésticas.
Cuando el hogar necesita energía —por ejemplo, durante el invierno— el hidrógeno almacenado puede liberarse y convertirse nuevamente en electricidad o calor.
El objetivo es crear algo poco habitual en viviendas: almacenamiento energético estacional, no solo diario.
El desafío de las energías renovables estacionales
El desarrollo de esta tecnología responde a un problema cada vez más evidente en Europa.
Los paneles solares producen grandes cantidades de electricidad en verano, cuando el consumo doméstico suele ser menor. En invierno ocurre lo contrario: la generación solar disminuye mientras aumenta la demanda energética, especialmente por la calefacción.
En varios países europeos, la calefacción representa aproximadamente 62,5 % del consumo energético doméstico, lo que convierte al invierno en el momento más crítico del sistema energético.
Las baterías convencionales, como las de litio, funcionan bien para almacenar energía durante horas o días, pero resultan menos eficientes o demasiado costosas para almacenamiento de varios meses.
En este contexto, el hidrógeno estacional empieza a ganar protagonismo como posible solución.
Un sistema doméstico descentralizado
A diferencia de muchos proyectos de hidrógeno a escala industrial, la propuesta de Photoncycle se centra en instalaciones domésticas descentralizadas.
El sistema se integraría en viviendas equipadas con paneles solares, permitiendo almacenar el excedente energético anual.
Según la empresa, cada vivienda podría llegar a guardar hasta 10.000 kWh de energía al año, suficiente para cubrir buena parte del consumo energético durante los meses fríos.
El plan industrial contempla además una futura planta de producción capaz de fabricar sistemas con capacidad total de almacenamiento de 1,4 TWh anuales, equivalente al consumo de unas 140.000 viviendas.
Nuevos modelos energéticos para los hogares
La startup también plantea un modelo comercial diferente.
En lugar de comprar todo el sistema, los usuarios podrían acceder mediante un modelo de suscripción energética que incluiría:
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Paneles solares
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Sistema de almacenamiento estacional
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Mantenimiento técnico
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Acceso a mercados energéticos
Este enfoque busca reducir el coste inicial de adopción, uno de los principales obstáculos para las tecnologías energéticas domésticas.
Primeros mercados: Dinamarca y Países Bajos
Los primeros despliegues comerciales se enfocarán en Dinamarca y Países Bajos, dos mercados con fuerte crecimiento de la energía solar residencial.
En Dinamarca existe además un incentivo adicional: alrededor de 300.000 viviendas todavía utilizan sistemas de calefacción basados en gas, que el país planea eliminar antes de 2035.
Si los hogares pueden almacenar energía solar durante el verano, el uso del gas en invierno podría reducirse significativamente.
El almacenamiento estacional gana protagonismo
El rápido crecimiento de la energía solar y eólica ha introducido un nuevo reto para los sistemas eléctricos: la variabilidad energética.
Cuando hay abundante sol o viento, la electricidad puede ser muy barata. Cuando la producción baja, los precios suben.
El almacenamiento energético —especialmente el de larga duración— se perfila como una herramienta clave para equilibrar este sistema.
Más que guardar electricidad, estas tecnologías buscan dar estabilidad al sistema energético completo.
Un posible paso hacia hogares energéticamente autónomos
Si soluciones como la de Photoncycle logran escalar, podrían abrir nuevos modelos energéticos.
Barrios capaces de gestionar su propia energía anual.
Viviendas con menor dependencia de los mercados energéticos.
Redes eléctricas más resilientes frente a crisis internacionales.
Combinado con baterías domésticas, bombas de calor y redes inteligentes, el almacenamiento estacional podría convertirse en una pieza fundamental del sistema energético del futuro.
La transición energética no depende solo de producir energía limpia.
Depende también de cuándo se puede utilizar.
Y ahí, justo en el salto entre estaciones, tecnologías como el hidrógeno en estado sólido podrían marcar una diferencia clave.
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