🔬 China prueba una nueva tecnología para hacer ladrillos en la Luna: clave para futuras bases habitables
Un equipo del Laboratorio de Exploración del Espacio Profundo (DSEL), con sede en Hefei, desarrolló una innovadora máquina que convierte el suelo lunar en ladrillos resistentes, acercando la posibilidad de construir bases permanentes en la Luna sin depender de materiales terrestres.
Energía solar concentrada para fundir regolito
La tecnología central del proyecto consiste en un sistema de impresión 3D asistido por energía solar. Según el ingeniero sénior Yang Honglun, el equipo emplea un reflector parabólico que concentra la radiación solar y la dirige mediante fibras ópticas hasta un punto focal, alcanzando temperaturas superiores a los 1.300 °C, suficientes para fundir regolito sin aditivos.
El resultado son ladrillos de alta densidad y gran resistencia, ideales para construir plataformas, caminos y estructuras de protección en la superficie lunar.
Ensayos con suelo lunar simulado
El regolito varía en composición según la región lunar. Por ello, los investigadores desarrollaron muestras simuladas para realizar pruebas de fusión, resistencia y moldeado antes de definir el diseño final del sistema. El prototipo tomó dos años de desarrollo, incluyendo pruebas de transmisión energética y logística del material.
Construcción modular adaptada a condiciones extremas
Aunque el sistema de ladrillos marca un avance, no es suficiente por sí solo para construir hábitats seguros en la Luna. Yang explicó que las condiciones de vacío y baja gravedad exigen una combinación de módulos rígidos, cubiertas flexibles y bloques resistentes.
El plan contempla:
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Producción in situ de ladrillos.
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Ensamblaje de elementos arquitectónicos.
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Ensayos estructurales en condiciones espaciales.
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Integración con robots de construcción lunar.
Camino hacia la Estación Internacional de Investigación Lunar
Este desarrollo se enmarca en la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), un megaproyecto liderado por China que prevé construir una instalación mixta —en superficie y órbita lunar— en dos etapas:
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Modelo básico (2035): en el polo sur de la Luna.
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Modelo ampliado (2040): con infraestructura habitable extendida.
En noviembre de 2024, ladrillos fabricados con regolito simulado fueron enviados a la estación espacial china a bordo de la Tianzhou-8, donde los astronautas evaluarán propiedades mecánicas, aislamiento térmico y resistencia a la radiación.
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