Chía, caldo de huesos o kombucha: qué hay de cierto detrás de la moda de la salud intestinal
La salud intestinal se volvió una tendencia fuerte en redes sociales, con alimentos “virales” que prometen desde más energía hasta mejor ánimo. Pero ¿qué dice realmente la ciencia sobre el microbioma y estos productos de moda?
El intestino: un ecosistema más complejo de lo que parece
El intestino no es solo el estómago. La presentadora científica de la BBC Caroline Steel explica que incluye todo el tracto digestivo, desde la boca hasta el ano. Dentro de él vive el microbioma intestinal, compuesto por billones de bacterias, virus y hongos que influyen en la salud física y mental.
Steel señala que “nuestro microbioma intestinal es más único que nuestra huella dactilar” y que un equilibrio saludable está asociado a una mejor extracción de energía de los alimentos, regulación del azúcar en sangre y defensa inmunitaria. Además, diversas investigaciones lo vinculan con menos ansiedad y un mejor estado de ánimo.
Alimentos virales: entre una verdad parcial y promesas exageradas
El microbiólogo Alan Walker y la científica especializada en salud intestinal Megan Rossi coinciden en que muchos productos de moda contienen “una pequeña porción de verdad”, pero suelen venderse como soluciones milagrosas, sin respaldo sólido.
Agua de semillas de chía
Las semillas de chía son ricas en fibra, que puede alimentar a las bacterias intestinales beneficiosas y ayudar a la regularidad. Rossi aclara que ninguna fuente de fibra funciona por sí sola. Walker subraya que la diversidad es clave, ya que distintos microbios se alimentan de diferentes fibras. Beber agua con chía no implica riesgos, pero sus beneficios aislados son limitados.
Tragos de aceite de oliva
El aceite de oliva es reconocido por sus efectos antiinflamatorios, es cardiosaludable y puede aliviar el estreñimiento. Sin embargo, Walker afirma que hay poca evidencia de que tomarlo solo, en forma concentrada, mejore el microbioma. “No hay una diferencia significativa entre beberlo solo o añadirlo a la comida”, explica.
Gel de musgo marino
Este producto, derivado de algas, aporta fibra y algunos micronutrientes. Aun así, Rossi advierte que “hay muy poca evidencia científica” que respalde su uso para mejorar la función digestiva. Desaconseja su consumo en dosis altas, especialmente en personas con enfermedad inflamatoria intestinal. Walker añade que las algas pueden contener metales pesados e yodo, y su ingesta excesiva puede generar problemas de salud.
Caldo de huesos y kombucha: ¿qué tan útiles son?
Caldo de huesos
Se obtiene tras cocinar huesos animales a fuego lento durante al menos 24 horas para extraer proteínas y minerales. Aunque es nutritivo y reconfortante, Walker explica que la mayoría de esos nutrientes se absorben en el intestino delgado, mientras que los microbios viven principalmente en el intestino grueso. Por eso, “no hay pruebas sólidas” de que tenga un impacto directo en el microbioma. Rossi agrega que ha observado efectos negativos en el colesterol cuando no se elimina la grasa saturada.
Kombucha
Rossi se declara “una gran aficionada” de la kombucha tradicional, ya que la fermentación genera ácidos naturales y antioxidantes asociados a beneficios para la salud. Sin embargo, no todas las versiones son iguales. Recomienda buscar señales de fermentación viva, evitar productos con vinagre agregado y descartar las variedades sin azúcar con edulcorantes como la stevia.
¿Cuándo preocuparse y qué sí ayuda de verdad?
Steel indica que señales como estreñimiento persistente, diarrea, gases excesivos o dolor abdominal constante justifican una consulta médica, en lugar de recurrir a dietas extremas. “Si tienes un problema intestinal, algo como eliminar el pan no lo va a curar”, advierte.
Para la mayoría de las personas sanas, no hacen falta intervenciones drásticas. “La mayoría de nosotros no necesitamos curar nuestro intestino”, afirma, y destaca acciones simples y sostenibles: comer más plantas, aumentar la fibra y reducir los alimentos ultraprocesados.
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