La presión energética que retrasa la ambición verde de Google
El crecimiento explosivo del consumo eléctrico por la inteligencia artificial puso en jaque el objetivo de Google de operar con energía 100% libre de carbono para 2030, según MIT Technology Review. La compañía acelera acuerdos en captura de carbono y energía nuclear para cerrar la brecha.
La demanda eléctrica que duplicó la presión sobre Google
El auge de la inteligencia artificial y la expansión global de los centros de datos dispararon el consumo energético de Google en los últimos años. Según MIT Technology Review, este incremento volvió más difícil cumplir su promesa hecha en 2020: operar con energía libre de carbono las 24 horas del día para 2030.
Entre 2020 y 2023, el avance fue mínimo. La proporción de electricidad libre de carbono pasó del 67% al 66%, un estancamiento que evidencia que la demanda creció más rápido que la capacidad de abastecerse con fuentes limpias.
Acuerdos energéticos: de la captura de carbono a la energía nuclear
Para acortar distancias, Google intensificó alianzas en el sector energético. Entre las medidas se destacan:
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Captura y almacenamiento de carbono en una nueva planta de gas natural en Illinois.
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Reapertura de la central nuclear Duane Arnold en Iowa, prevista para 2029.
Ambas apuestas buscan garantizar suministro sin depender exclusivamente de renovables, que no siempre coinciden con los picos de consumo.
El proyecto de Illinois: innovación con críticas ambientales
En Illinois, Google firmó un acuerdo para adquirir la mayor parte de la electricidad de una planta de gas que capturará y almacenará el 90% del CO₂ emitido. La decisión generó polémica: especialistas advierten que esta tecnología puede prolongar la vida útil de infraestructuras fósiles y no elimina otros contaminantes.
En la conferencia EmTech MIT, Lucia Tian, responsable de tecnologías energéticas avanzadas de Google, defendió la iniciativa:
“Queríamos liderar con un proyecto que pudiera demostrar esta tecnología a gran escala”.
La ubicación cuenta con un pozo de Clase VI, apto para almacenamiento permanente de carbono, algo poco común en otros sitios.
Apuesta nuclear: el regreso de Duane Arnold
En paralelo, Google anunció una colaboración con NextEra Energy para reabrir la central nuclear Duane Arnold, cerrada en Iowa y con reapertura prevista para 2029. La empresa considera que esta generación estable y libre de carbono será crucial para sostener la demanda creciente.
Tian destacó también los esfuerzos para reactivar plantas como Palisades, en Michigan, afirmando que los equipos involucrados son “los verdaderos héroes de la historia”.
El dilema: más IA, más energía, más presión climática
Desde 2020, la IA duplicó la demanda eléctrica de los centros de datos de Google. El desafío para la empresa es claro: mientras su consumo crece aceleradamente, sus soluciones deben demostrar que pueden reducir emisiones sin perpetuar combustibles fósiles ni generar nuevos riesgos ambientales.
MIT Technology Review resume el escenario como un equilibrio delicado entre innovación energética y crecimiento tecnológico masivo.
La meta sigue en pie, aunque con un camino más complejo
Tian reconoció que operar con energía libre de carbono las 24 horas es “ambicioso”, pero insistió en que avanzar en esa dirección es “la única forma” de acercarse a la meta. El desafío será demostrar que las tecnologías adoptadas —desde captura de carbono hasta energía nuclear— pueden sostenerse a escala y cumplir los estándares ambientales prometidos.
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