La Empresa de Servicios Sanitarios del Paraguay (Essap) se encuentra en una encrucijada financiera y operativa que podría llevar a un incremento en la tarifa del agua potable y de alcantarillado sanitario.
Tras cinco años sin ajustes, desde la administración de Horacio Cartes, la situación actual demanda una revisión tarifaria para enfrentar los desafíos de un sistema de distribución obsoleto y una creciente morosidad.
La obsolescencia del sistema de distribución de agua potable a más de 550 mil familias en Asunción y el departamento Central es uno de los principales problemas de Essap.
A pesar de obtener un crédito en 2022 para fortalecer la planta de Viñas Cué, los resultados no han sido los esperados, manteniendo la calidad del agua en niveles no óptimos y la infraestructura en condiciones precarias.
La propuesta de ajuste tarifario
Luis Fernando Bernal, titular de Essap, ha comunicado la necesidad de revisar la tarifa actual, que considera insuficiente para cubrir los costos de operación y distribución.
La propuesta incluye un aumento de 1.000 guaraníes por metro cúbico, lo que permitiría afrontar los gastos de energía eléctrica, productos químicos y distribución.
Esta medida, sin embargo, no ha sido oficializada ni comunicada al presidente Santiago Peña, generando incertidumbre sobre su implementación.
La posible revisión tarifaria contrasta con las promesas electorales de Peña, quien se ha mostrado contrario a incrementos en impuestos y servicios, apostando por la formalización de la economía y la reducción del gasto público como alternativas para mejorar los ingresos del estado.
Desafíos y perspectivas
La situación de Essap refleja los desafíos de gestionar un servicio esencial en un contexto de infraestructura deficiente y alta morosidad, con aproximadamente el 87% de los usuarios en deuda.
La producción de agua supera la demanda, evidenciando problemas de conexiones clandestinas y una gestión que requiere soluciones integrales más allá del ajuste tarifario.
La decisión de ajustar las tarifas del agua en medio de una ola de calor pone de manifiesto la complejidad de equilibrar las necesidades operativas y financieras de Essap con las expectativas y capacidades económicas de la población.
Será crucial encontrar un camino que asegure la sostenibilidad del servicio sin comprometer el acceso al mismo por parte de los ciudadanos.
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