La interrupción del almuerzo escolar afecta a más de 18,000 estudiantes de 213 instituciones educativas en el departamento de Paraguarí, Paraguay, desde el inicio de la semana. Los padres y tutores de los estudiantes están especialmente preocupados, dado que la mayoría de estos niños y adolescentes asisten a la escuela en una jornada extendida, que va de 07:00 a 15:00.
Las autoridades de la Gobernación de Paraguarí han señalado que el cese del servicio se debe a la agotamiento de los fondos destinados para este fin, lo cual impide la distribución de comidas a los 18,216 estudiantes afectados. Los padres, por su parte, se encuentran en una difícil situación, teniendo que retirar a sus hijos al mediodía para alimentarlos en casa y luego regresarlos a la escuela. Algunos han indicado que ahora se ven en la necesidad de comprar los almuerzos para sus hijos.
Ante esta situación, muchos padres proponen que las clases ahora terminen a las 11:30, debido a la falta de disponibilidad de alimentos en las escuelas. «Hay muchas madres que tienen dos o más hijos y viven lejos. Tienen que llevar la comida a sus hijos y luego regresar a sus casas», compartió una madre afectada por esta situación.
Los padres de familia argumentan que el ex gobernador, Juan Carlos Baruja, se comprometió a proporcionar alimentos a los estudiantes hasta finales de año. Sin embargo, antes de que comenzaran las vacaciones de invierno, la gobernación informó que ya no cuentan con presupuesto para seguir suministrando el almuerzo escolar.
Las autoridades de la Gobernación culpan al Congreso por asignarles una cantidad insuficiente de fondos del Tesoro Nacional para cubrir la alimentación de los estudiantes durante todo 2023. El gobernador actual, Emigdio Aliendre, permanecerá en el cargo hasta el 15 de agosto, cuando Norma Zárate, también de la ANR, asumirá la gobernación.
David Zaracho, administrador de la Gobernación de Paraguarí, explicó a ABC que «El dinero nos lo asignan la Cámara de Senadores y la Cámara de Diputados. Ahora no disponemos de ese dinero. Son 213 escuelas que estábamos beneficiando y todas esas escuelas ahora se quedan sin presupuesto».
Zaracho agregó que los almuerzos se entregaron desde el inicio del año lectivo, el 20 de febrero, y que los fondos ya no son suficientes para el resto del año. «El 30 de junio fue el último día de provisión. No podemos hacer nada porque no tenemos presupuesto», comentó.
Según la Gobernación, se necesitan G. 76 mil millones para proporcionar el almuerzo a 30,335 estudiantes desde el regreso de las vacaciones, el 24 de julio, hasta el 30 de noviembre. Sin embargo, este año solo contaban con G. 20 mil millones, de acuerdo con Zaracho.
