Alerta global: la Tierra pierde agua dulce a niveles alarmantes
El agua, esencial para la vida y los ecosistemas, enfrenta una crisis global. A pesar de que la Tierra es conocida como el “planeta azul”, el agua dulce representa apenas el 2,5% del total. Peor aún, gran parte de esta se encuentra en estado sólido. Ahora, científicos han detectado una pérdida drástica de agua dulce desde 2014, y los niveles no han logrado recuperarse.
Un descubrimiento preocupante
Un equipo internacional de científicos, utilizando datos de los satélites GRACE de la NASA y el Centro Aeroespacial Alemán, reveló que la cantidad promedio de agua dulce de la Tierra disminuyó en 1.200 kilómetros cúbicos entre 2015 y 2021, en comparación con los niveles promedio de 2002 a 2014. Este descenso equivale a 2,5 veces el volumen del Lago Erie.
El hidrólogo Matthew Rodell, del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, señaló que estos datos provienen del monitoreo de acuíferos subterráneos y cuerpos de agua superficial como ríos y lagos.
¿Por qué disminuye el agua dulce?
El fenómeno podría ser consecuencia de un proceso de sequedad creciente en los continentes, impulsado por varios factores:
- Expansión urbana y agrícola, que intensifica el uso de agua para riego y consumo humano.
- Precipitaciones extremas, que provocan escorrentías y no permiten que el suelo absorba el agua.
- Sequías recurrentes, cuyo impacto ha aumentado desde 2015.
Entre 2015 y 2021, 13 de las 30 sequías más graves detectadas por los satélites ocurrieron durante este período. Según los expertos, el cambio climático es un factor clave en el agotamiento de las reservas de agua dulce.
Impacto en el futuro del planeta
El informe de la ONU sobre el estrés hídrico advierte que esta crisis podría aumentar los riesgos de hambruna, pobreza, conflictos y enfermedades. La pérdida de agua dulce amenaza la seguridad hídrica mundial y podría tener consecuencias devastadoras para las comunidades más vulnerables.
